Même si l’on sait depuis longtemps que les insectes pollinisateurs sont plus que nécessaires à la survie de l’homme, leur déclin massif et ses conséquences commencent seulement à nous en faire prendre conscience, et au premier plan, les abeilles mélifères.
Albert Einstein l’a dit « Si les abeilles venaient à disparaître… ». En effet, on estime qu’elles sont responsables de la pérennité d’environ 75% des fruits et légumes que nous mangeons, et quand on dit nous, cela inclu toutes les variétés animales qui s’en nourrissent également. Imaginez la réaction en chaîne…
On ne peut mettre la faute sur une seule cause à ce problème, mais sur l’accumulation de plusieurs erreurs humaines. Bien sûr le réchauffement climatique en fait parti. Il y a aussi le phénomène de l’industrialisation de l’agriculture qui se traduit par des champs de monocultures immenses et l’utilisation de pesticides et herbicides toxiques. Pour que des abeilles puissent vivre à un endroit, cela leur prend une diversité de plantes qui vont fleurir à différents moments de l’année. Dans un espace où sur des kilomètres on ne trouve qu’une seule plante, la floraison ne va s’étaler que sur une courte période, 3 semaines au grand maximum. C’est pourquoi de nos jours, certaines exploitations sont obligées de louer les services d’apiculteurs qui viennent temporairement à cette période avec leurs ruches, le temps de polliniser leurs champs.
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Faits sur les abeilles :
– Il y a environ 20000 variétés d’abeilles, une centaine sont mellifères.
– Une ruche contient entre 20000 et 90000 abeilles, dont une reine et quelques centaines de faux-bourdons.
– La reine pond environ 2000 oeufs par jour.
– Les abeilles battent des ailes environ 230 fois par seconde, le plus rapide de tous les insectes.
– Elles peuvent voler à 50 km/h.
– Elles pèsent 0,1 g.
– Les abeilles ont 5 yeux : 2 grands composés de 6900 « capteurs », et 3 simples cachés dans les poils au sommet de leur tête.
– Une abeille peut butiner 700 fleurs par heure.
– Son rayon de butinage autour de la ruche est en générale de 3 km, soit l’équivalant de 6000 terrains de football (soccer). Toutefois, s’il y’a manque de ressources, elles peuvent aller deux fois plus loin.
– 1 kg de miel, c’est le fruit de 6000 abeilles qui ont butiné 5 500 000 fleurs et parcouru 150 000 km.
– La valeur énergétique d’1 kg de miel équivaut à celle de 5.5 litres de lait, ou 3 kg de viande, ou 25 bananes, ou 40 oranges, ou 50 oeufs.